和田山料。相对于籽料而言，山料的价格只有其十分之一左右，对初学者来说“起步价”会低一些。和田玉有山料和籽料之分，籽料为贵，山料次之。山料指产于山上的原生矿。并且山料中也有不少好料子，若仔细挑选也能买到不错的宝贝。不过，由于近年大都采用爆破方式开采山料，绺裂往往很多，甚至会有几公斤料出不了几个小件的情况出现，选购时需特别留意，避免购进绺裂多的料子，或者直接购买比较干净的成品。
山料经过长年累月的风化作用，使得山边周围的岩石松动瓦解，小块的玉随着夏季融化的雪水，由高山上滚落而下，经年累月在河床上冲刷、碰撞、沁蚀成为籽料，大部分外皮会有某些裂纹、沁色、蚀蛀的痕迹，视觉上感觉饱含水分，十分温润柔和。因为经历了长期搬运、冲刷、分选，所以留存下来的籽玉一般硬度都较高。
值得注意的问题是，目前《珠宝玉石国家标准》规定的和田玉并没有限制一定是新疆和田当地所产，只对透闪石含量和颜色做了矿物学的描述，使得市场上俄罗斯以及青海白玉料打着“和田玉”的旗号鱼目混珠，普通消费者真假难辨。但在玉器收藏市场上，真正值得收藏的是新疆和田所产的沿袭几千年文化传统的和田玉原料工艺品。
真正的新疆和田玉结构为典型的毡状交织结构，矿物颗粒非常细小，油性很大，带有蜡质光泽，透明度并不是很高，颜色大多白中略微泛青。由于山料中含的脏、绵、绺都较多，油性和润度都不如籽料。相比之下，青海料的矿物颗粒明显要比新疆和田软玉粗，而且色彩上白中透灰，给人一种不明快的感觉。而普通的俄罗斯料透明度往往很高，颜色很白，甚至超过真正的和田玉，不过却给人以干、死、浆的感觉，缺乏油性与细腻。
青白玉。相对于白玉而言，青白玉的价格又低不少。其实青白玉是一个很宽泛的范畴，其颜色介于白色与青色之间，有更靠近白玉的“高青白”，当然也有更靠近青玉的料子。可结合自己的喜好和经济状况，选择合适的料子。
糖玉、糖白玉、糖青白玉。顾名思义，糖玉的颜色与红糖接近，而糖白、糖青白玉就是糖玉与白玉或青白玉的有机结合。比较纯的糖玉价格明显偏低，对初入门者来说确实是一个不错的选择。而俄料中的糖白玉，因为颜色对比强烈适合俏雕，价格相对较高。
青玉、黑青玉、青碧玉。青玉是和田玉中颜色比较深的一种，其雕件往往显得厚重而温润。而比青玉颜色更深甚至近黑色的玉种，一般称为黑青玉；比较靠近碧玉的又习惯上称之为青碧玉。但要注意与黑碧玉进行区分，黑碧玉的价格甚至超过碧玉，以黑青玉的价格买到黑碧玉固然可喜，但反过来以黑碧玉的价买到黑青玉，恐怕就让人有些郁闷了。目前黑青玉的价格可能是和田玉中最便宜的，笔者仅花费20元，就曾在深圳古玩城淘到一只重55克、货真价实的黑青玉仿古玉羊把件。
青花玉（墨玉）。这是专家们热衷推荐的玉色。青花玉系白玉、青玉、青白玉或碧玉中渗入石墨而得名，因而又分为白玉底、青玉底、青白底和碧玉底等几类，尤以白玉底并且黑白分明，或者全墨者为贵，青玉底、青白底的青花则相对便宜。青花玉比较好辨识，稍有和田玉知识就不至于走眼。同时青花的价格明显偏低，大多数情况下只略高于青玉，专家们的推荐理由大抵如此。
青海料、韩料。虽然同属软玉大家族，但细微的成分与结构差异，还是让这两种料子远逊于真正意义上的和田料。青海料因透明度高、油润度差，以及常有水线、石钉等瑕疵，受喜爱程度明显低于和田料，价格也因此低出许多；韩料除以上缺点外，决定软玉品质的关键因素之一——油性也比和田玉甚至青海料更差。当然，这只是从“大处着眼”，若仔细寻觅，也可发现这两种料子中尚有能与和田料比肩者，这也就是适合我们介入的“绩差板块”中的佼佼者。